福特汽车公司10日宣布，在条件适合的情况下，预计在5年内可以批量生产氢动力内燃机。这种氢动力内燃机技术，也许是减少对国外石油依赖和解决温室气体排放问题的快捷方案。

　　福特公司氢燃料工程负责人约翰•拉佩兹说：“我们相信，这项技术已可以接受消费者的评估了。”据拉佩兹介绍，目前约有30辆E-450氢动力客车正在美国和加拿大行驶，福特的工程师们正在紧密地跟踪它们的表现。以6.8升氢燃料内燃机做动力装置的这些客车，达到了近乎零碳排放，其燃料经济性比以汽油作动力的客车提高了13%。

　　拉佩兹表示，福特有能力在5年内将这种氢动力内燃机技术投入市场。但先提条件是：能解决燃料存储受限制的问题、公众对氢燃料安全性的担心有所减轻、氢气站的广泛建立以及汽油价格继续攀升。

　　美国能源部的发动机专家古普里特•辛赫说，这样的时间范围是合理的。“氢动力发动机只需要在汽油发动机的基础上进行改良，并不需要使用非常奇异的东西。”能源部的专家也表示，如果处理得当，氢燃料将与其他燃料一样安全。

　　福特E-450客车的售价为25万美元，而汽油动力客车的售价约为7万美元。目前，佛罗里达奥兰多市正在使用4辆E-450客车，机场用2辆，会议局用另外2辆。受燃料存储限制，E-450客车的行驶距离为150到200英里。奥兰多国际机场方表示，该机场从今年4月开始使用这种“氢客车”，目前运行良好。

　　福特公司氢燃料部门的总工程师斯科特•斯塔利说，氢动力内燃机技术是通向以燃料电池为动力的最终版“氢车”的桥梁。氢燃料电池车要到2015年之后才有可能实现大批量生产。拉佩兹说，氢动力内燃机会排放少量的污染物，因为它们要燃烧滑润剂。而氢燃料电池车则是利用氢发电，然后用电来驱动汽车，它们排出的惟一废物是水。