零售业是我国内贸领域中最活跃的部分，特别在近十年，我国零售业变化之大、发展之快，对经济和社会生活影响之深都是前所未有的，实现中国零售业的升级主要依靠企业自身的努力，政府的任务是提出产业升级的导向，提出公共服务创造良好的发展环境。我国各级政府部门一直着力于推动零售业的发展，"十一五"时期，我国政府坚持促进与规范并举、改革与发展并重、对内和对外统筹的原则，致力于相关法律法规、行业规划、行业标准和产业政策的制定与实施，加快构筑统一开放、竞争有序的市场体系，以促进中国零售业的升级。2011年全年我国社会消费品零售总额181226亿元，比2010年名义增长17.1%，扣除价格因素实际增长11.6%。年销售超过1000亿元的"超级企业"正在逐步增多，强者恒强、弱者更弱的现象愈见明显。再加上这些零售巨鳄们对市场特别是二三级市场的瓜分，以及目前对四级市场的渗透正在加速，如果经济继续保持稳健增长，内外资巨头前几年扩张的"疯狂"速度就将再度被启动。外资从沿海省份的二三四线城市向内陆省份纵深挺进，抄底中国零售业的意图更加明显，这将对中小零售企业特别是地区性的零售企业造成巨大的压力。
　　截至2011年年底，我国网民规模达到5.13亿、手机网民达到3.56亿，2011年我国网购用户规模达1.94亿，而且数字电视购物结算已经开始进入家庭。2011 年网络零售业继续高速发展，不少B2C企业获得融资，同时B2C 企业意识到了物流将是未来竞争的重中之重，纷纷自建仓储来进一步完善自己的物流配送。2011年年底我国网络零售市场交易规模达到7634 亿元。B2C 企业发展自然离不开资本的推动。知名B2C 电商企业如京东商城、好乐买、乐淘网等都进行了新一轮的融资。其中京东商城C 轮融资总额将超过10 亿美元。未来网络零售市场竞争将会更加激烈，电商市场细分将成为趋势，而到2012 年年底我国网络零售市场交易规模有望突破1 万亿元。在国内继续扩大内需的政策推动下，2011年，本土、外资零售企业开足马力，加快在华扩张步伐。最近包括台湾零售企业大润发、香港和记黄埔集团旗下百佳、泰国正大集团、沃尔玛、日本吉之岛以及华润万家等，在国内密集开出新店，并放言2012年在华高速发展。虽然家乐福、沃尔玛、乐购等外资零售巨头在全国的门店数量、销售规模上占据绝对优势，但在很多区域市场的占有率，却远不及本土超市。例如北京的物美、上海的联华、福建的永辉、湖南的步步高以及重庆新世纪等，在当地市场均占据稳定而绝对的市场份额，远远超越外资。其中，物美、联华、永辉、步步高都已经实现上市。
　　目前零售业正向多样化格局转变，探索建立新规则，购物中心和网络零售是改变市场格局的决定力量。2011年，连锁专业店和专卖店的销售规模增速超过50%，主要百货店的增速约40%，超市约20%。内需在国民经济增长驱动中被政府赋予的期望越来越大，"十二五"规划首次把扩大内需单列，明确指出要充分挖掘我国内需的巨大潜力，这将为商业零售行业的健康快速发展奠定良好的外部环境。到2012年，中国的零售市场销售额将达到1.4万亿美元超过日本成为全球第二大零售市场，仅次于美国。推动零售业"走出去"与"引进来"相结合，在"十二五"零售业发展指导意见中首次作为主要任务提出来，让人耳目一新。