中国汽车模具的起步几乎与汽车同步，即起始于原苏联援建的长春第一汽车制造厂项目。1953年，一汽工具厂内开始建立冲模车间，当时设计能力为每年32万工时，主要承担小型、中型冲模制造和大型覆盖件冲模的维修任务。进入21世纪，我国汽车模具工业又有了很大发展。轿车覆盖件模具设计制造具有难度大、质量和精度要求高的特点，是汽车模具水平的最好体现。经过多年发展，我国目前为汽车服务的模具约已占到了全部模具产量的三分之一左右。在这占模具总量三分之一的汽车模具中，冲压模具要占到一半左右，由此可见汽车冲压模具在模具行业和汽车工业中的重要地位。尤其是汽车覆盖件模具，直接关系到汽车车型，因此其地位尤为重要。汽车冲压模是冲压模具中的主要部分，约要占到40%以上。
    中国模具工业园区的建立正在热力展开。河北黄骅、宁波余姚、宁海和苏州昆山等模具园区都有所扩大；新的模具工业园区正在加紧建立，成都市成立了模具产业推进办公室，重庆、长沙、大连、深圳、东莞、苏州、天津、沈阳、西安、上海、宁波北仑、浙江黄岩等已建立模具园区。这些模具工业园区建立的模式将使得模具业的辐射效应进一步升级。将来中国汽车模具的供应能力将大大提高，随着生产的扩大，生产技术的提高，我国的汽车模具产量将满足模具需求量，在低端产能过剩，同时在对高技术高端的汽车模具需求上也会有很大的提升，逐渐提供符合汽车要求的高端汽车模具。汽车模具市场是十分巨大的，在工业发达国家可占整个模具市场的一半左右。汽车模具产业与技术发展的基本思路：要突出以发展为主题，以市场为导向，以改革和技术创新为动力，以结构调整为主线，在国家产业政策的指导下，大力推进行业组织结构优化和产业结构升级，加快发展市场急需的重点产品，培育一批有较强 国际竞争力的模具企业。
     中国的模具工业步入了高速发展时期，近10年来，模具工业一直以每年15%的增长速度快速发展。中国汽车市场的巨大潜力，为汽车模具的发展带来了更加广阔的发展空间。国内汽车冲压模具行业年生产能力有320亿元，而中国汽车市场的模具需求量已达到440多亿元。中国汽车工业的高速发展对模具工业提出了越来越高的要求，也为其发展提供了巨大动力。2011年是“十二五”规划开局之年，“十二五”期间中国汽车仍然要快速增长，到2015年，我国汽车总产销量将突破3500万辆。这对我国汽车模具的发展确实是一个千载难逢的机遇，但同时也是非常严峻的挑战。中国汽车模具业必须做好充分的准备，担负起未来汽车产业高速发展对车身装备需求的责任。