红外热像仪又称为红外探测系统、红外成像系统等，是利用红外热成像技术探测目标物体，并将目标物体的温度分布图像转换为视频图像的仪器设备。红外热成像技术可以突破恶劣环境的影响，观测到十几公里以外的目标，具有抗干扰性好、作用距离远、可全天时工作等优点。
　　经过多年发展，红外热像仪的种类不断增多。根据探测原理不同，红外热像仪可分为光子探测、热探测等；根据波长不同，红外热像仪可分为长波、短波、中波等；根据工作温度不同，红外热像仪可分为非制冷型、制冷型等。其中非制冷型具有功耗低、寿命长、价格低等优点，但也有灵敏度低等缺点，主要应用于民用、军事等领域；制冷型具有灵敏度高、工作温度低等优点，主要应用于航空航天、军事等领域。
　　目前，红外热像仪产业链已经形成。产业链上游主要为零部件行业，提供电路板、红外探测器、光学器件、显示板等零部件；中游主要为红外热像仪生产行业，负责不同种类红外热像仪的研发、生产等环节；下游主要为应用领域，红外热成像仪早期主要应用于军事领域，但随着生产技术不断进步以及生产成本逐渐下滑，红外热成像仪在工业、农业、医疗、消防救援等领域民用领域中也获得广泛应用。
　　在农业领域中，红外热成像仪可通过图像颜色和亮度不同，监测植物的生长状态；在医疗领域中，红外热成像仪可以用于肿瘤、血管等疾病的诊断。在消防救援领域中，红外热成像仪可以快速探测火源位置、火势大小等。在工业领域中，红外热成像仪多用于设备维护、质量检测等方面。整体来看，我国红外热成像仪市场需求较大。
　　随着我国技术水平不断进步，红外热成像仪性能逐渐提升，市场需求不断增长。在此背景下，我国红外热成像仪市场规模逐渐扩大。2023年，我国红外热成像仪市场规模已经超过160亿元。
　　现阶段，我国红外热成像仪行业已经具备了自主研发和量产制造能力，企业数量逐渐增多。我国红外热成像仪企业分布较为集中，主要分布在浙江、湖北、山东等省份。目前，我国大型红外热成像企业主要有海康微影、睿创微纳、艾睿光电、高德红外、大立科技、金盾股份等。