PET全称为聚对苯二甲酸乙二醇酯，是一种结晶型饱和聚酯，常态下主要呈现为表面平滑有光泽的乳白色或浅黄色的高度结晶聚合物。PET是生活中常见的一种树脂，根据性质的不同，其共聚物可以分为非结晶化聚对苯二甲酸乙二醇酯（APET）、可再生聚对苯二甲酸乙二醇酯（RPET）和聚对苯二甲酸乙二醇酯-1,4-环乙烷二甲醇酯（PETG）。
  PET可以长期耐受120℃的高温环境，同时还具备耐蠕变、耐疲劳性、耐磨擦、不易磨损等特性，具有优良的物理机械性能。PET耐电晕性较差，但电绝缘性优良，在高温高频环境下，仍有较好的电气性能，因此PET是电子电器行业制作绝缘部件的理想材料。PET也具有稳定的化学性质，无毒无味，耐候性佳，耐弱酸、有机溶剂和大多数化学试剂腐蚀。
   PET因其轻便、耐用、物理化学性质俱佳等特性，广泛应用于包装、电子、汽车、纺织等领域，是现代工业和生活不可或缺的材料。在包装行业，PET常用于制作食品、饮料、药品、化妆品的外包装或是工业容器；在汽车行业，PET可以用于制造汽车仪表板、车灯罩等大型部件，也可以用于制作齿轮、皮带轮、泵壳体等小型零件；在纺织行业，PET兼具不易吸水和耐磨性，其制成的涤纶纤维是制作运动服、冲锋衣、各类床品等的理想材料；在医药设备领域，PET稳定的化学性质和机械强度，使其成为制造医用器械的理想材料。PET下游应用领域广阔，预计随着下游领域的不断发展，PET市场需求量将逐步提升。
   PET生产主要以对苯二甲酸为原料，目前制备工艺已经趋近成熟。PET制备工艺主要分为间接酯化法和直接酯化法。间接酯化法又称酯交换法，也是最传统的PET制备工艺，最早可以追溯至1963年。间接酯化法主要分为三个步骤：首先将对苯二甲酸甲酯化并对产物进行精制分离杂质，得到高纯度对苯二甲酸二甲酯；其次将高纯度对苯二甲酸二甲酯与乙二醇在在高温环境与催化剂的共同作用下于釜式或塔式反应器中进行酯交换反应，形成对苯二甲酸乙二酯及其低聚物的混合物；最后再进行缩聚，逐步减压，借助高温环境馏出副产物，提升产品聚合度，最终得到PET。直接酯化法是近年来对苯二甲酸提纯技术提升后产生的新型工艺，较生产成本间接酯化法更低，经济效益更高，是目前工业上最主流的生产工艺。