潜水支持船，是为潜水器作业提供支持的专用船舶，能够保障潜水器顺利进行深海作业，功能主要包括，为潜水器提供运载、维护、修理、应急援助等服务，为深海作业提供物资、科学仪器、通信、导航、定位等服务，在深海探索领域发挥重要作用。
　　潜水器具有水下观察、水下作业能力，能够完成水下环境考察、资源勘探开发、打捞救生等任务，其中，深海载人潜水器技术含量高、研制难度大，潜深达到一万米的全海深载人潜水器目前仅有我国与美国能够研制。2012年，我国首台自主设计研制的作业型载人潜水器“蛟龙”号深潜记录达到7062米；2020年，我国自主研制的“奋斗者”号载人潜水器成功下潜到10909米。
　　为给潜水器提供配套服务，潜水支持船研制不可或缺。由于作业的特殊性，潜水支持船设计、研发、制造要求高，属于高端特种船舶。“十四五”国家重点研发计划“深海和极地关键技术与装备”重点专项中，提出研制全国产千米级通透轻型载人潜水器。新版《产业结构调整指导目录（2024年本）》中，鼓励类项目船舶及海洋工程装备板块，包括潜水支持船、潜水器。在此背景下，我国潜水支持船行业发展前景广阔。
　　2019年3月，载人潜水器支持母船“深海一号”交付使用，为“蛟龙”号载人潜水器专用支持母船，由中国船舶集团七〇八所设计，武昌船舶重工集团有限公司建造。2020年6月，“探索二号”载人潜水器支持母船正式入列，可搭载载人潜水器“奋斗者”号、“深海勇士”号。
　　2019年12月，我国自主研制的饱和潜水支持船“海龙”号（ORIENTAL DRAGON）交付，作业水深3000米。2024年9月，上海振华重工研制的“Wadad Aletheia”多功能饱和潜水支持船举行交船仪式，最大潜水作业水深300米。2024年9月，深潜水支持船“ANDY WARHOL”号启航进行为期2天的海上试航。
   我国海洋国土面积广阔，为保障国土安全、实现海洋资源开发，我国正在向海洋强国方向发展，建设海洋强国是中国特色社会主义事业的重要组成部分，在此背景下，我国深海探索需求持续释放，推动了深海载人潜水器研制技术不断进步，进而推动了潜水支持船需求不断提升。总的来看，我国潜水支持船行业发展前景广阔。