装载机主要用于铲装土壤、砂石、石灰、煤炭等散状物料，也可对矿石、硬土等作轻度铲挖作业。换装不同的辅助工作装置后，还可进行推土、起重和其他物料如木材的装卸作业。由于装载机具有作业速度快、效率高、机动性好、操作轻便等优点，因此它成为工程建设中土石方施工的主要机种之一。随着国家基础设施建设的不断推进和“一带一路”倡议的深入实施，装载机在矿山、建筑、港口等领域的应用日益广泛，市场需求持续增长。同时，城镇化进程的加速也为装载机行业带来了新的发展机遇。2024年1-10月，共销售各类装载机90153台，同比增长5.29%。
装载机行业产业链上游主要包括钢材、铝合金等金属材料，塑料、橡胶等非金属材料以及轮胎与履带、发动机、变速箱等零部件等。装载机的主要结构部件如车架、铲斗等大多由钢材制成。因此，钢材的产量、价格和质量直接影响装载机的生产成本、生产周期和产品质量。钢材价格的波动会直接影响装载机的制造成本，进而影响企业的利润和市场竞争力。产业链中游为装载机的生产制造。产业链下游为建筑、矿山、港口、公路、铁路以及水利等领域。
我国装载机行业重点企业主要分布在广西、福建、江苏省、安徽省、湖南省等地，这些地区拥有较为完善的工业基础和产业链，为装载机行业的发展提供了有力支持。其中，广西柳工、福建厦工、江苏徐工等企业规模较大，品牌影响力强，注重产品研发和技术创新。安徽和湖南的装载机企业也展现出强劲的发展潜力，形成了独具特色的产业链。这些企业在国内外市场上均具有较高的竞争力和市场份额，共同推动我国装载机行业的持续健康发展。