药用硫酸钡是一种难溶于水和有机溶液的白色疏松细粉状物质，主要成分是硫酸钡（BaSO₄）。在医学上，它主要用作X线双重造影剂，是高密度胃肠造影剂。进入人体胃肠道后，它不会被胃肠道黏膜吸收，而是能较好地涂布于胃肠道黏膜表面。由于它与周围组织密度差异较大，能吸收较多的X射线，从而显示出胃肠道的位置、轮廓、形态、表面结构和功能活动等情况。最终，药用硫酸钡会以原型从粪便中排出。根据用途，药用硫酸钡可以分为I型和II型。
随着医疗影像技术的广泛普及与快速发展，医用硫酸钡的需求稳步上升，这一趋势不仅彰显了现代医疗体系对高质量影像诊断技术的依赖，也凸显了医用硫酸钡作为关键材料在提升诊断精确性和可靠性方面的重要作用。医用硫酸钡通过其独特的物理特性，在X射线、CT扫描等医疗设备中有效增强影像对比度，使得医生能够更清晰地观察到患者体内的结构变化，从而做出更为准确的诊断。2024年10月，中国硫酸钡价格为3150元/吨，环比增长0.96%，同比下降18.39%。
药用硫酸钡行业产业链上游主要包括原材料和设备，其中原材料包括重晶石和硫酸等，设备包括采矿设备、加工设备和检测设备，其中采矿设备包括挖掘机、装载机、破碎机等，加工设备包括研磨机、混合机、反应釜等。产业链中游为药用硫酸钡的生产环节，主要包括硫酸钡的生产和加工过程。产业链下游为药用硫酸钡的应用领域和市场。药用硫酸钡主要用于医学影像学中的胃肠道造影，是医生观察胃肠道形态和功能的重要手段。
国内药用硫酸钡生产商主要集中在资源丰富和技术较为发达的地区。这些地区通常具备较为完善的工业基础和较为成熟的市场环境，有利于药用硫酸钡企业的发展和产品的市场推广。