小球藻的起源可以追溯至大约25亿年前的前寒武纪时期，体型细小精致。1890年，杰出的荷兰微生物学者Beijerinck先生有幸发现了这一神奇的生命奇迹，并为之命名为“普通小球藻”。然而，这个小巧而又充满活力的生物，直到上世纪七十年代才开始在日本得到大规模的培育与发展，成为人们日常生活中重视养生保健人士的健康食品。进入八十年代后，普通小球藻更是被广泛应用于研发各种健康和美容系列产品，如小球藻食品、小球藻饮品、小球藻绿酒以及小球藻护肤品等等，丰富多样的产品线充分展现了其在健康领域的广阔前景。
自小球藻以其卓越的营养价值被开发为潜在的人类食品资源，作为理想的谷类替代品以来，小球藻在全球市场中的份额始终保持着增长态势。小球藻细胞内蕴含了诸多有益成分，包括丰富的蛋白质、重要的必需氨基酸、多糖类物质、色素类物质以及脂肪酸，以及大量的各类维生素和矿物质元素等。因此，小球藻具有全方面且平衡的营养价值和显著的保健功效。现阶段，我国小球藻生产主要集中在内蒙古自治区、广东省、福建省、江西省以及山东省等地。
在全球能源消费量显著攀升以及传统化石能源日渐枯竭的背景下，积极探索并有效利用可再生能源已逐渐成为能源行业发展的核心方向之一。在此过程中，生物质能以其多元化的资源储备、广泛的地理分布和相对完善的应用技术优势，已然成为了可再生能源领域备受关注的焦点所在。特别是微藻这种具备生长速度快、养殖操作简便以及成分易于调整等诸多优点的生物质资源，已成功地运用于生物油产品及高附加值化学品的生产制造之中。伴随着其应用领域的持续拓展，微藻产业的市场规模也呈现出稳步上升的态势。
统计数据显示，2019年中国小球藻行业市场规模2.26亿元，2023年中国小球藻行业市场规模3.41亿元。
中国作为全球小球藻消费主要市场之一，以较快速度增长。鉴于小球藻的全面营养优势，在家禽、水产养殖及食品加工领域得到广泛应用，中国企业加速研发，推动了其应用范围拓展。随着更多企业进入，市场竞争愈发激烈。当前，国内重要小球藻制造商包括福清市新大泽螺旋菜有限公司、江西品生源生物工程有限责任公司、无棣绿奇生物工程有限公司、天津诺兰德生物科技有限公司、江西中藻生物科技有限公司、东莞市绿安奇生物工程有限公司等。借助新科技与政策支持，预计中国小球藻市场将会迎来新的发展契机。
预测，受中国小球藻行业市场需求的增长，2024-2030年中国小球藻行业市场规模平稳上升。2030年中国小球藻行业市场规模6.4亿元。