辣椒素又称为辣素，是从红辣椒中提取的一种辣味物质。辣椒素有效成分包括辣椒碱、二氢辣椒碱、高二氢辣椒碱、降二氢辣椒碱等，其中辣椒碱、二氢辣椒碱是主要有效成分，两者合计占比达90%。
　　辣椒素具有辣味，同时还具有抗炎、止痛、减肥、抗衰老、加速新陈代谢等多种生理活性，在医药、食品、化妆品、造船、电缆、农药、养殖、军工等领域应用前景广阔。在医药领域，辣椒素制剂可用于治疗关节炎、神经痛、老年皮肤瘙痒症等。
　　老年皮肤瘙痒症是老年人最常见的皮肤疾病，85岁以上患者发病率约20%。我国是全球人口老龄化进展最快的国家之一，根据国家统计局数据显示，截止至2023年末，我国60岁及以上人口占全国人口的21.1%，比2022年增长1.3%。随着老年人口增长，老年皮肤瘙痒症患者规模将扩大，辣椒素制剂为老年皮肤瘙痒症推荐用药，市场需求空间广阔。
　　辣椒素功效多样、应用场景广泛，市场需求呈逐年增长态势，2023年，我国辣椒素市场需求量在100吨左右。但辣椒素行业产量较低，目前市场呈供不应求态势。
　　根据来源不同，辣椒素分为合成辣椒素和天然辣椒素。天然辣椒素主要从辣椒中提取。2023年，我国辣椒行业产量约2050万吨，种植面积在1280万亩左右，主产区包括河南、云南、山东、贵州等地区。我国辣椒种植面积大，利于天然辣椒素产业发展，但天然辣椒素产率较低，市场供应有限。
　　合成辣椒素以化学合成法为主，即以香草胺、8-甲基-6-壬烯酸为反应底物，利用Schotten-Baumann反应得到。化学合成法易污染环境，不符合绿色化工要求。生物合成法是合成辣椒素潜在生产途径，目前该技术仍处于研发中。
   我国辣椒素市场参与者包括云南宏绿辣素、桐庐雷泰生物、赤峰福来特化工、杭州瑞树生化等。辣椒素应用场景广泛，市场需求正不断释放，尤其是医药级辣椒素，预计2024-2028年，我国医药级辣椒素市场将以6.0%左右的年均复合增长率增长。但辣椒素行业产量较低，市场供应有限，为满足不断增长的市场需求，辣椒素生产工艺有待进一步优化。