2012年2月14日，格力电器自主研发的变频空调关键技术荣获国家科技进步奖，成为该奖项设立以来唯一获奖的专业化空调企业。格力电器1赫兹变频技术突破日美企业在变频技术方面垄断地位，目前市场上变频空调技术最低区间普遍为10-30赫兹，日本最低做到8赫兹。市场大背景是，变频空调日益普及，有望在2012年超越定频空调销量，开启变频空调新纪元。
    变频空调节能环保效果明显。变频空调制冷制热速度是定频空调3倍以上；温度控制精确、稳定，变化范围在0.5度以内，普通空调变化幅度高达15度；避免频繁启动和关闭，使用寿命长；运行噪声小；高效节能，比定频空调节能40%以上。根据对格力空调1赫兹变频技术检测报告，相比传统空调每台每年节电约440度，节约电费264元（电费按0.6元/度计算），如果国内销售的空调全部为1赫兹变频空调，按2011冷年内销6162万台计算，每年可实现节电约271.1亿度，相当于减少二氧化碳排放2704万吨。
    变频空调市场占比快速提升。《中国家用电器工业“十二五”发展规划的建议》指出，“十二五”时期，大家电要重点发展附加值高的高端家电产品。空调器重点发展高效节能空调器、变频空调器、环保冷媒空调器，强调舒适性的高性能空调，变频空调器的比重提升至50%。过去两年，变频空调在整个空调市场销量占比不断提升，变频空调2010年空调市场销量占比仅为16.97%，2011年市场占比迅速提升至29.49%，特别是2011年11月和12月销量占比分别达到43.60%和40.41%。根据产业在线统计，2011年1-12月，变频空调销售总量为3213万台，同比增长93.6%；其中内销总量为2564万台，同比增长124.7%。2011年12月，国内变频空调销售总量为247万台，同比增长37%，其中内销213.5万台，同比增长52.6%。